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李自成离开商洛,到河南的时候,河南正发生一场大旱灾,成千上万饥民到处流亡。
饥民们听到李闯王出山的消息,纷纷前来投奔。
有一,一群饥民拥着一个读书人模样的青年来找闯王。
李自成询问来历,知道那青年名叫李岩,刚被大家从河南杞县牢里救出来。
李岩本来是杞县地方富户人家的儿子,前几年,当地灾荒闹得凶,好多农民断了粮。
李岩拿出家里的一些粮食,接济断粮的穷人,对于一个富户子弟来,这样做是少见的。
所以,穷人们觉得李岩为人不错,称呼他李公子。
杞县连年灾荒,穷人已经苦得过不了日子。
但是,县官照样派差役向穷人逼税逼债,李岩怕逼出事来,去见姓宋的县官,劝他暂时停止征税,还希望他拨出一部分官粮借给饥民。
县官对李岩:
“上司向地方派军饷,催得紧。我不问他们要税要租,拿什么交帐。再,官仓里的粮食早就空了,拿什么借给饥民。要借,只有请你们几家富户人家出粮了。”
李岩见县官不答应,回到家,打开自家的粮仓,把二百多石粮食拿出来让饥民分了。
闹饥荒的百姓见李公子肯捐粮都很高兴,可受灾的百姓太多,光李家捐粮也不顶事。
有人想个主意,聚集几十个冉别的富户人家去请愿,要他们学李家捐出血粮食。
那些富户人家不但不同意,反而打骂上门的饥民,饥民一气之下,冲进一个富户的粮仓,把他家的粮食分了。
富户们发了慌,纷纷向县官哭诉。
县官立刻派了几名差役拿着他的令牌前去制止,还扬言,如果再聚众要挟,就当乱民处置。
饥民们正在气头上,他们揪住差役,把令牌扔在地上,砸得粉碎,还拥到县衙门前,嚷嚷:
“我们没有粮,早晚得饿死,不如跟你们拼了。”
县官一听饥民要暴动,吓得躲在县衙里不敢出来,急忙派人把李岩找来,请他想个办法。
李岩:
“你要不出乱子,只有赶快停止逼债,劝富户人家捐粮。”
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