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数千名工人聚集在苏州城门东北，推选出商人支持的富商李春为首领。
随后进入城中丝织业工匠的行会所在地，举行了反征税的誓神仪式。
万历年间苏州的抗税运动，也是在这里誓神出发的，取得了很大的战绩。
虽然工人首领葛贤当了商人的替罪羊，最后被处死了。
但他受到了士大夫阶层的推崇，高度赞扬他们的精神。
李春虽然知道自己这么做肯定会凉，但他丝毫不惧。
为了逼迫神武皇帝放弃征收商税，他已经做好了赴死的准备。
因为士绅商贾答应他，无论是否被朝廷治罪，都会给他五万两白银作为抚恤。
为了银子，为了身后名声，李春决定拼命闹事。
既能让后代衣食无忧，又能留名青史，没有任何遗憾与恐惧。
誓神仪式结束后，李春立即把参与者闹事者分作十队，每队由最胆大的一人率领。
众人手执绞棍跟随其后，开始攻打各地开门的商铺，甚至冲击衙门。
苏州城东多为丝织业工人及机户的聚居地。
城西则分布着众多地方名流的住宅，也是当地官府行门所在地。
苏州城内驻有约三千余名官兵，还有两千虎豹骑和刘国能麾下三千人。
军队基本上都分布在城西南的官府衙门区，虽然暂时没有任何行动，但示威人群并不敢靠近。
李春更不会主动招惹护国军，担心引起的正面冲突…
他们又跑到苏州衙门前高呼：
“为民除害，取缔征收商税……”
苏州知府闭门不出，他们都是示威人群的幕后支持者！
随着局势的恶劣，越来越多的人开始加入。
甚至连南京那些勋贵们也不甘示弱，纷纷派家丁仆人加入示威队伍之中……
一些没有支持罢市的商人更是被重点照顾，从街头被打到街尾，其店铺也被砸毁一空。
有商人店铺被抢，他们跑到知府衙门，恳求苏州知府派驻军镇压。
官府一口拒绝，并义正言辞道：
“军队是用来抵御外寇的，并非镇压良善之民！”
几个有良知的商人大怒，不顾一切说道：
“他们殴打朝廷官员，打砸商铺，这还是良善之民吗？”
知府丝毫没把这几个商人在眼里，呵呵笑道：
“他们人实在太多，官府兵力有限，根本管不住他们……”
几个商人心中一凉，他们完全明白了，这些地方官员早就与士绅和商人勾结。
他们无论说什么也没用了，他决定找护国军寻求帮助………
正在此时，知府衙门的捕头匆忙来报：
“不好了，大人，外面有成千上万名工人将知府衙门团团围住了，他们正要求大人交出开张营业的商人……”
几个商人闻言顿时大惊失色，二话不说转身就想跑……
知府皱皱眉头，思索了片刻后，对几个商人道：
“民变之人越来越多，派兵镇压必将是杯水车薪，本官无奈，也只得委屈几位了，来人，把他们抓住送出去平息众怒……”
几个商人闻言，急忙大叫：
“大人不可，若把我们交出去，肯定被活活打死……”
冷冷一笑，随后一摆手道：
“对不住了，你们自求多福吧，押出去！
几个商人被交出去，他们很快被活活打死在苏州府衙前……
此后，苏州知府忽然宣布病重，一直呆在衙门内不再冒头。
商人罢市，工人罢工已经进行了几日，百姓们数日来买不到粮油食盐，也是开始起了一阵阵骚动。
南京城中的情况虽好一些，但也是物价高的离谱，普通百姓根本买不起大米了。
买不到粮食肯定被饿死，百姓们惊慌下都在盼望神武皇帝能再次下江南，到时把这些乱民全部打死……
本来朱慈烺实行的新政，使得百姓们的生活压力大大减少，赢得了绝大多数百姓的支持。
他们对神武皇帝抱有很大的期待，希望能够尽快平息动乱。
动乱地区百姓都陷入恐慌，爱国官员心急如焚，可更多人却幸灾乐祸……
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